为了高温应用场合选择润滑脂时，必须考虑到热稳定性、抗氧化性和温度极限。在不可再润滑的应用场合中，运行温度在121°C以上时，选择精练的矿物油或性能稳定的合成油为基油是十分重要的。表 28. 润滑脂温度范围污染物磨粒当滚动轴承型号在清洁的环境中运行时，轴承损坏的主要原是滚动接触表面的疲劳。但是，当颗粒污染物进入轴承系统时，就会造成诸如擦伤一样的损坏，这一现象会缩短轴承的寿命。当环境中的污染物或应用场合中某些部件的金属毛刺污染了润滑剂时，磨损将成为轴承损坏的主要原因。如果，由于润滑剂的颗粒污染物的原因，轴承磨损变得显著，关键的轴承尺寸会发生改变，这会影响机器的运行。
轴承在被污染的润滑剂中运行时，其初始磨损率高于非污染润滑剂中运行的磨损率。但是，当润滑物不再进一步侵入时，这一磨损速度会很快降低，因为在正常运行时污染物通过轴承接触表面时，污染物的尺寸会缩小。水分和湿气是导致轴承损坏的重要因素。润滑脂可以针对这样的损坏提供一种防护措施。某些润滑脂，例如复合钙基和复合铝基润滑脂，有着的耐水性。钠基润滑脂可溶于水，因此不能用在含水的应用场合中。无论是润滑油中的溶解水还是悬浮水都能对轴承疲劳寿命产生致命的影响。水能使轴承腐蚀，而腐蚀会降低轴承疲劳寿命。有关水能降低疲劳寿命的确切机理尚未被人们理解。但有人已经提出建议，水会进入轴承滚道上的微裂纹，微裂纹的产生是由反复的循环应力而引起的。这会导致腐蚀和微裂纹的氢脆，使这些裂纹扩展至不可接受的开裂尺寸的所需时间大大减少。水基流体，例如水乙二醇和转化的乳状物也已显示出了轴承疲劳寿命的降低。虽然由来自其中的水与污染水是不一样的，但其结果支持先前有关水污染润滑剂的论点。